Этика для начинающих марсианцев (Эдгар Пэнгборн "Зеркало для наблюдателей")

[eska]

Сначала была Международная премия фэнтэзи, а вовсе не Хьюго. И выдавали ее не в Штатах, а в Англии. И придумал ее Уиндем.
А получали ее с 1951 по 1957, среди других, такие мэтры, как Толкиен, Саймак, Старджон, Кларк, Де Камп…
«Среди других» остались Джордж Стюарт и Эдгар Пэнгборн, о котором речь и пойдет, поскольку книжку Стюарта опубликовали в России лет десять назад, а нашего героя вот только вот в серии для любопытствующих всяческому фантастическому трэшу «Классика мировой фантастики» от издательства АСТ.
Пэнгборн родился в 1903-м, умер в 1976-м, за это время успел опубликовать девять романов, из них семь фантастических, и сборник рассказов. Дэвид Прингл, один из наиболее известных критиков жанра, включил «Зеркало для наблюдателей» в список 100 лучших романов. Тем не менее, книги автора на родине давно не переиздаются, да и не читаются.
Почему бы это?
Как по мне, так все просто – бывает литература длительного срока хранения, которая постепенно переходит в разряд классики, бывает быстро портящаяся. Отличаются они друг от друга вовсе не только сиюминутной актуальностью, но и внешней-внутренней отделкой. Наличием содержания и благородством формы.
Увы, ни тем, ни другим роман Пэнгборна не страдает. Автор в форме фантастического трактата пытается ответить на вечные вопросы вроде сущности гуманизма, безобразности фашизма, великолепия культуры и преимуществ свободы перед диктатурой. Отвечает. Так, словно пересказывает хорошо выученный текст учебника. Скучно, неинтересно, банально.
В общем, все было так:
Тридцать тысяч лет назад (!) бедные марсианцы покинули далекую родину и переселились к нам на Землю. С тех пор ни слуху, н духу. Нет, чтобы цивилизацию там построить, пусть совместно с гомохьюмансами, пусть свою – нет. Наблюдают. Наиболее продвинутые отчаялись, ушли в гомохьюманский народ чинить всяческие гадости, впрочем совершенно бессистемно. Остальные 30000 лет не теряю т надежды, что из нас получится нечто Этическое, удовлетворяющее высоким марсианским стандартам. Наконец в 60-х годах прошлого века (роман опубликован в 1953-м) Добро и Зло сошлись в решающей схватке за Человека. Зло даже вроде бы одержало несколько тактических побед, применяя такику привлечения на свою сторону бандитской молодежи и фашиствующих американских политиков, разрабатывающих, ясен пень, Ужасное Бактериологическое Оружие. Однако, кто бы сомневался, Добро после незначительных потерь в виде четверти от народонаселения планеты одержало Историческую Победу, объединив усилия прогрессивных марсианцев и такого же человечества.
Ура, товарищи!
Даже из надоедливого этического конфликта можно сделать конфетку, умея эти самые кондитерские изделия делать, что замечательно продемонстрировал Теодор Старджон романом «Больше, чем человек», тоже, кстати, получившим премию фэнтэзи. Но Пэнгборн не умел.
Ну и ладно, замнем.
О мертвых ничего, кроме хорошего.